無線電發(fā)射器在經(jīng)歷了若干年的發(fā)展后,逐步從簡單中頻發(fā)射架構(gòu)過渡到正交中頻發(fā)送器、零中頻發(fā)送器。而這些架構(gòu)仍然存在局限性,不過最新推出的RF直接變頻發(fā)送器能夠克服這些局限性。該變頻發(fā)送器采用高性能數(shù)/模轉(zhuǎn)換器(DAC),比傳統(tǒng)技術(shù)具有明顯優(yōu)勢。雖然,R F直接變頻發(fā)送器也具有自身挑戰(zhàn),但其為實(shí)現(xiàn)真正的軟件無線電發(fā)射架構(gòu)鋪平了道路。
RF DAC,如14位2.3 Gsps MAX5879,是RF直接變頻架構(gòu)的關(guān)鍵電路。這種DAC能夠在1GHz帶寬內(nèi)提供優(yōu)異的雜散和噪聲性能。器件在第二和第三奈奎斯特頻帶采用創(chuàng)新設(shè)計(jì),支持信號發(fā)射,能夠以高達(dá)3G H z的輸出頻率合成射頻信號,測量結(jié)果驗(yàn)證了DAC的性能。
傳統(tǒng)的射頻發(fā)送器架構(gòu)
過去數(shù)十年間,一直采用傳統(tǒng)的發(fā)送器架構(gòu)實(shí)現(xiàn)超外差設(shè)計(jì),利用本振(LO)和混頻器產(chǎn)生中頻(IF)。混頻器通常在LO附近產(chǎn)生兩個(gè)鏡頻(稱為邊帶),通過濾除其中一個(gè)邊帶獲得有用信號?,F(xiàn)代無線發(fā)射系統(tǒng),尤其是基站(BTS)發(fā)送器大多對基帶數(shù)字調(diào)制信號進(jìn)行I、Q正交調(diào)制。
正交中頻發(fā)送器
復(fù)數(shù)基帶數(shù)字信號在基帶有兩個(gè)通路:I和Q。采用兩個(gè)信號通路的好處是:使用模擬正交調(diào)制器(MOD)合成兩個(gè)復(fù)數(shù)IF信號時(shí),其中一個(gè)IF邊帶被消除。而由于I、Q通路的不對稱性,不會(huì)非常理想地抵消調(diào)制器的鏡頻。這種正交I F架構(gòu)如圖1(B)所示,利用數(shù)字正交調(diào)制器和LO數(shù)控振蕩器(NCO)對I、Q基帶信號進(jìn)行內(nèi)插(系數(shù)R),并調(diào)制到正交I F載波。然后,雙DAC將數(shù)字I、Q I F載波轉(zhuǎn)換成模擬信號,送入調(diào)制器。為了進(jìn)一步增大對無用邊帶的抑制,系統(tǒng)還采用了帶通濾波器(BPF)。
零中頻發(fā)送器
圖1(A)所示的零中頻(Z I F)發(fā)送器中,對基帶數(shù)字正交信號進(jìn)行內(nèi)插,以滿足濾波要求,然后將其送入DAC。同樣,基帶將DAC的正交模擬輸出送至模擬正交調(diào)制器。由于將整個(gè)已調(diào)制信號轉(zhuǎn)換到L O頻率的R F載波,所以Z I F架構(gòu)真正凸顯了正交混頻的“魅力”。然而,考慮到I、Q通路并非理想通路,如LO泄漏和不對稱性,將會(huì)產(chǎn)生反轉(zhuǎn)的信號鏡像(位于發(fā)射信號范圍圖1 無線發(fā)送器架構(gòu)之內(nèi)),從而造成信號誤碼。多載波發(fā)瑕疵。
RF直接變頻發(fā)送器
圖1 ( D ) 所示R F直接變頻發(fā)送器中,在數(shù)字域采用正交解調(diào)器,LO由NCO取代,從而在I、Q通路獲得幾乎完美的對稱性,基本沒有LO泄漏。所以數(shù)字調(diào)制器的輸出為數(shù)字R F載波,送入超高速DAC。由于DAC輸出為離散時(shí)間信號,產(chǎn)生與DAC時(shí)鐘頻率(CLK)等距的混疊鏡頻。由BPF對DAC輸出進(jìn)行濾波,選擇射頻載波,然后將其送至可變增益放大器(VGA)。
高中頻發(fā)送器
RF直接變頻發(fā)送器也可利用這種方法產(chǎn)生較高中頻的數(shù)字載波,如圖1(C)所示。這里,DAC將數(shù)字中頻轉(zhuǎn)換為模擬中頻載波,轉(zhuǎn)換之后利用帶通濾波器的選頻特性濾除中頻鏡頻。然后,將該需要的中頻信號送入混頻器,產(chǎn)生IF信號與LO混頻的兩個(gè)邊帶,經(jīng)過另外一個(gè)帶通濾波器濾波,獲得需要的RF邊帶。
顯然,RF直接變頻架構(gòu)需要最少的有源元件。由于采用帶數(shù)字正交調(diào)制器和NCO的FP GA或AS IC取代模擬正交調(diào)制器和LO,RF直接變頻架構(gòu)避免了I、Q通道的不平衡誤差及LO泄漏。此外,由于DAC的采樣率非常高,更容易合成寬帶信號,同時(shí)可保證滿足濾波要求。
高性能DAC是RF直接變頻架構(gòu)取代傳統(tǒng)無線發(fā)送器的關(guān)鍵元件,該DAC需要產(chǎn)生高達(dá)2GHz甚至更高的射頻載波,動(dòng)態(tài)性能要達(dá)到其他架構(gòu)提供的基帶或中頻性能。MAX5879就是一款這樣的高性能DAC。
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利用MAX5879 DAC實(shí)現(xiàn)RF直接變頻發(fā)送器
MAX5879是一款14位、2.3G s p sRF DAC,輸出帶寬大于2GHz,具有超低噪聲和低雜散性能,設(shè)計(jì)用于R F直接變頻發(fā)送器。其頻率響應(yīng)(見圖2) 可通過更改其沖激響應(yīng)進(jìn)行設(shè)置,不歸零(N R Z)模式用于第一奈奎斯特頻帶輸出。R F模式集中第二、第三奈奎斯特頻帶的輸出功率。歸零(RZ)模式在多個(gè)奈奎斯特頻帶提供平坦響應(yīng),但輸出功率較低。
圖2:MAX5879 DAC的可選頻響特性
圖3:MAX5879 4載波GSM性能測試,940MHz和2.3Gsps(第一奈奎斯特頻帶)
MAX5879 性能測試表明:940M H z下,4載波GSM信號的交調(diào)失真大于74d B(見圖3);2.1GHz下,4載波WCDMA信號的鄰道泄漏功率比(ACLR)為67dB(見圖4);2.6GHz下,2載波LTE的ACLR為65dB(見圖5)。這種性能的DAC能夠支持多奈奎斯特頻帶中各種數(shù)字調(diào)制信號的直接數(shù)字合成,可作為多標(biāo)準(zhǔn)、多頻帶無線基站發(fā)送器的公共硬件平臺(tái)。
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RF直接變頻發(fā)送器應(yīng)用
MAX5879 DAC也可以同時(shí)發(fā)送奈奎斯特頻帶的多個(gè)載波。該功能目前用于有線電視下行發(fā)射鏈路,發(fā)送50MHz至1000MHz頻帶的多個(gè)QAM調(diào)制信號。對于該應(yīng)用,R F直接變頻發(fā)射器可以支持的載波密度是其他發(fā)射架構(gòu)的20~30倍。此外,由于單個(gè)寬帶R F直接變頻發(fā)送器取代了多個(gè)無線發(fā)送器,從而大大減小了有線電視前端的功耗和面積。
圖5:MAX5879 2載波LTE性能測試,2650MHz和2.3Gsps(第三奈奎斯特頻帶)
總結(jié)
基于RF DAC的發(fā)送器具有遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出傳統(tǒng)架構(gòu)的發(fā)射帶寬,而且不會(huì)損失動(dòng)態(tài)性能,可利用FPGA或ASIC實(shí)現(xiàn),省去了模擬正交調(diào)制器和LO合成器,從而提高無線發(fā)送器的可靠性。這種方案也大大減少了元件數(shù)量,多數(shù)情況下也會(huì)降低系統(tǒng)功耗。
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